Propaganda bezeichnet ein systematisches Bemühen um öffentliche Unterstützung für eine Meinung oder eine Handlungsoption.Edward L. Bernays: Propganda. 1928, S. 21 Der Begriff wurde zwar erst während des Dreißigjährigen Krieges eingeführt, doch das Konzept ist schon in Aristoteles' Rhetorik zu finden.Klaus Merten: Die Konstruktion von Macht durch Kommunikation - am Beispiel von Propaganda (abgerufen am 9. Mai 2007)
Wortgeschichte
Lateinisch propagare heißt ursprünglich ?verbreiten, ausdehnen, fortpflanzen?. Als Verb pfropfen (bei der Pflanzenveredelung) wurde der Begriff in der Botanik schon früh ins Deutsche entlehnt.Mit dem Gerundivum dieses Verbs wurde von Papst Gregor XV. im Jahre 1622 eine kirchliche Kongregation namens Sancta congregatio de propaganda fide geschaffen, also die jesuitische ?Heilige Gesellschaft zur Verbreitung des Glaubens?, deren Zweck es war, dem Protestantismus entgegen zu treten. Abgeleitet von der Bezeichnung dieser Organisation wurde der Ausdr