thumb|Der Zirkus, Seurat, 1891]thumb|Akrobaten im ZirkusEin Zirkus (lat.: Kreis, Plural: Zirkusse) ? oder auch Circus ? ist ein Unterhaltungsunternehmen oder eine Gruppe von Artisten, die eine Vorstellung mit verschiedenen artistischen Darbietungen (Akrobatik, Clownerie, Zauberei, Tierdressuren) zeigt.Die Schreibweise ?Circus? benutzen die meisten Zirkusse wegen des lateinischen Ursprungs. Sie wird jedoch nur als Eigenwort wie zum Beispiel in ?Circus Sarrasani? benutzt. Die amtliche Schreibweise in Deutschland ist Zirkus.Das deutsche Wort Zirkus wird vom griechischen ?kirkos? oder lateinischen ?circus? hergeleitet. Beide Begriffe bezeichneten im antiken Griechenland und Rom eine kreis- oder ellipsenförmige Arena, in der in erster Linie Wagenrennen und seltener Tierkämpfe der Gladiatoren stattfanden (Circus Maximus). Mehr als die Form der ?Bühne? haben der neuzeitliche Zirkus mit dem antiken Zirkus nicht gemeinsam.
Manege und Zelt
Der klassische in Europa bekannte Zirkus ist ein